EL HIERRO: LA
PETITE GRANDE RÉSERVE
El Hierro fait partie de l'archipel
canarien, elle est située à l'extrême sud-ouest
de l'Europe. C'est par conséquent l'île
la plus éloignée du continent africain
et celle qui représentait jusqu'à la
découverte de l'Amérique le « finisterre » pour
l'occident.
Ses 278 kilomètres carrés de surface
nous offrent une grande diversité de paysage :
depuis les monts de pierres plates arides et les
formations volcaniques du sud et de l'ouest, jusqu'aux
terres fertiles du Plateau de Nisdafe et plus au
nord-ouest les plantations et vignobles de la vallée
du Golfo, en passant par les denses pinèdes
et la laurisilve de zones telles le Chemin de Jinama
ou le Chemin de Sabinosa.
Sur très peu d'espace l'île de El Hierro
s'élève du niveau de la mer jusqu'à son
point le plus haut, à savoir le pic Malpaso, à 1
500 mètres d'altitude.
COMMENT S'Y RENDRE?
On ne peut se rendre à El Hierro
qu'en partant des autres îles de l'archipel.
Il faut prendre un avion ou un bateau depuis Tenerife,
Grande Canarie et la Gomera, tandis que le trajet
depuis La Palma ne peut se faire qu'en avion.
Le réseau routier insulaire,
hormis la voie principale communiquant avec tous
les villages de l'île, est complété par
des routes secondaires et des pistes forestières
afin de pouvoir accéder facilement aux zones
de baignade des côtes ou transiter entre les
forêts aux espèces végétales
variées. D'aucuns préfèrent
oublier la voiture et avoir recours aux aimables
services des conducteurs de taxis, aller d'un village à un
autre en autobus ou guaguas, ou tracer leurs propres
itinéraires pour les parcourir tranquillement à pied
ou en vélo.
Quel que soit
le moyen de locomotion élu, nous
invitons le visiteur à se rendre à la
zone de la Dehesa, pour beaucoup le dernier recoin
où respirer la liberté la plus
absolue et la tranquillité en
contact avec la nature.
EL HIERRO: Description physique.
L'île de El Hierro peut être
considérée comme un petit continent.
Une miniature géographique où vivent
de nombreux écosystèmes formés à partir
des manifestations de flore et de faune les plus
fécondes, le tout selon une structure géologique
particulière.
Cette richesse
naturelle a été déterminante
pour les peuplements historiques à El Hierro ;
au centre de l'île et loin de la mer naquirent
les Albarrada et les Montañetas pendant le
XVº et XVIIº siècle, lesquels font
d'ailleurs partie à l'heure actuelle du patrimoine
historico-paléontologique et ethnographique
respectivement.
La Vallée del Golfo arriva plus
tardivement au peuplement. Là-bas naquirent
des petits villages à l'occupation temporaire
et peuplés par des habitants de l'intérieur
de l'île. On y accédait, il y a quarante
ans seulement, par les historiques chemins muletiers
de "Jinama", "La Peña",
et en traversant le sommet par le Chemin del Monte, à dos
d'animal, l'activité étant ici connue
comme "las mudadas".
Culture, fêtes
et artisanat
El Hierro peut
se vanter de posséder
dans son patrimoine historique et culturel une grande
richesse de manifestations vieilles de plusieurs
siècles et qui perdurent ici comme nulle part
ailleurs dans l'archipel canarien.
Les anciens aborigènes ont légué des
rythmes folkloriques ancestraux aux mélodies
monotones accompagnées par les grands tambours,
sifflets et bourses, lesquels font partie de toutes
les manifestations religieuses ayant lieu sur l'île.
La plus importante est d'ailleurs la Descente de
la Vierge des Rois. Cette statue est la Patronne
des bergers et de tous les habitants de l'île
de El Hierro et, tous les quatre ans, est transférée
de l'ermitage de la Dehesa où elle repose à la
capitale Valverde. Le tout donnant lieu à une
procession dévote née en 1741 et qui
reste jusqu'à aujourd'hui fidèle à son
vote original.
L'existence d'activités telles
que l'artisanat, les fêtes à l'énorme
valeur ethnographique comme Saint Simon ou el « Día
de la Cruz », la foire de La Apañada et
bien d'autres encore sont la conséquence d'une étroite
relation des habitants de El Hierro avec leur environnement
qui les a de nombreuses fois obligés à pratiquer
l'autosuffisance et à fabriquer leurs propres
ustensiles pour survivre.
EL HIERRO: la
dernière
alternative touristique
El Hierro est devenu
au cours des dernières
années une destination unique pour pratiquer
des disciplines sportives en relation avec la nature.
Ses fonds marins, et tout particulièrement
ceux qui entourent la Réserve située
dans la Mer de las Calmas, au sud, sont extrêmement
riches en faune. La Restinga offre une infrastructure
soignée permettant de satisfaire les plongeurs
les plus exigeants. Chaque année y est célébré l'Open
de photographie sous-marine le plus prestigieux d'Espagne.
Le parapente, pratiqué sur la
barrière naturelle de la Vallée del
Golfo, attire un flux considérable de visiteurs.
Ce sont des sportifs amoureux de la nature qui veillent à sa
conservation et à la diffusion de ses merveilles à l'extérieur.
La randonnée peut être
pratiquée sur des dizaines de chemins traditionnels
qui relient les villages entre eux. Sur leurs chaussées
en pierre sèche ont marché les habitants
de l'île jusqu'à il y a quelques décennies
pour réaliser leurs tâches agricoles
ou pour alterner leur domicile selon l'époque
de l'année. Ces chemins et sentiers traditionnels
sont ceux que, dans le cadre du Projet Tourmac auquel
est associé le Cabildo de El Hierro, l'on
souhaite récupérer, baliser et offrir
aux habitants de l'île et aux visiteurs pour
qu'ils puissent les utiliser et en profiter.
Sur des pistes
en terre ou d'autres tracés le permettant, qu'il s'agisse de collines
ou de sentiers appropriés, il est également
possible de pratiquer dans des conditions idéales
le cyclisme de montagne ou VTT.
Les promenades
dans la Nature, dans des bois toujours propres
et accueillants, ou les journées passées sur une plage de sable
ou dans une petite crique d'origine volcanique, presque
toujours désertes, apporteront au visiteur
une sensation inégalable de quiétude.
El Hierro possède
sa propre identité. C'est là une petite île
qui souhaite devenir une référence
en matière de développement harmonieux
et équilibré, respectueuse de son histoire
mais également résolument tournée
vers l'avenir et le XXIº siècle. Classée
Réserve de la Biosphère, cette portion
des Canaries n'est plus seulement patrimoine de ses
habitants mais de tous ceux qui croient possible
l'alliance entre une nature généreuse
et le respect des traditions et la paix dans cette
quête du bien-être et du bonheur. El
Hierro est, en fin de compte, la petite grande réserve.
|
Sentiers homologués
de El Hierro |
|
|
| |
)
)
)
)
)
)
