Rastplatz (La Palma -Kanaren)

«Wandern ist eine nicht wettbewerbsorientierte sportliche Aktivität, die auf signalisierten, vorzugsweise traditionellen und in einer natürlichen Umgebung verlaufenden Wegen betrieben wird. Durch die für vorindustrielle Gesellschaften typischen heimatschützerischen und völkerkundlichen Elemente, und indem er das Wegsystem wiederherstellt, versucht der Wandersport den Menschen an die natürliche Umwelt und die Kenntnis des Landes heranzuführen. Als Wandersport ist auch das Wandern in großen Städten definiert, sofern es darauf abzielt, die Elemente der natürlichen Umgebung und der traditionellen Kultur hervorzuheben, die hier erhalten geblieben sind.

Wandern heißt, die Umwelt und die traditionelle Kultur mittels einer elementaren Tätigkeit zu genießen: dem Gehen. Durch das Gehen erholt sich der jedem Menschen eigene innere Rhythmus, es stellt sich eine für jedes Alter und jede Kondition erreichbare Ausgeglichenheit ein, und die natürliche und kulturelle Realität nähern sich dem grundlegenden Maßstab: dem des Menschen. Außerdem verbessert das Wandern die körperlichen und geistigen Eigenschaften des betreffenden Menschen, da jeder den Kraftaufwand an seine Voraussetzungen anpassen kann.» (Wanderhandbuch des Spanischen Bergsteiger- und Wanderverbandes FEDME, Juni 2001) http://www.fedme.es

Wir betrachten die Wege als einen wichtigen Teil unserer Geschichte und unseres gemeinsamen Erbes. Durch die traditionellen Wege können wir die Lebens- und die Eigenart eines Volkes kennen lernen und diesem mit Respekt begegnen, indem wir es aufgrund unseres Wissens schätzen. Die alten Wegsysteme dienen uns heute dazu, nicht nur die Natur sondern auch die Geschichte sowie die Sitten und Gebräuche kennen zu lernen und sie voll und ganz auszukosten.

Die verschiedenen Wegsysteme sind das Tor zur Natur und zu den Naturschutzgebieten sowie ein wichtiges Instrument zur Regelung der steigenden Anzahl der Besucher dieser Gebiete. Sie helfen uns, eine Umwelt zu erhalten, die so empfindlich ist, wie dies auf die Ökosysteme von Inseln wie den unseren zutrifft, und sie ermöglichen es uns, die Belastbarkeit dieser Gebiete zu untersuchen, wenn diese touristisch genutzt werden. Auf diese Weise leisten wir einer nachhaltigen Entwicklung Vorschub, die wir weltweit zu erreichen trachten.

	Wegsignalisierung auf Madeira und den Azoren

Der Fremdenverkehr tendiert gegenwärtig Richtung eines alternativen Erlebnistourismus mit neuen Aktivprodukten in natürlicher Umgebung. Dies ist so, weil es heute eine neue Sensibilität gegenüber der Natur, ihrer Erhaltung und Nutznießung gibt. Der Wandersport ist somit ein spezifisches Touristikprodukt, das Urlauber anzieht und das Angebot des Landtourismus diversifiziert.

In Gebieten wie Makaronesien, das sich aus Inseln zusammensetzt, die neben unverdorbenen Landschaften, spektakulären Geländeformen und vielen einzigartigen Naturräumen auch ihre Identität, ihre Traditionen sowie ihr reiches historisches und kulturelles Erbe bewahrt haben, ist deshalb der Wandertourismus die beste Formel, um die lokale Entwicklung anzukurbeln. Er führt zur Entstehung neuer Produkte und Dienstleistungen und schafft somit neue Arbeitsplätze und wertet die bestehenden auf.

Heutzutage versucht die im Wesentlichen städtische Gesellschaft dem Stress und der Enge der Städte sowie dem viel zu hohen und damit unmenschlichem Lebensrhythmus zu entfliehen. Wandern ist ein einfacher, billiger und gesunder Sport, der kaum Vorbereitung, keine nennenswerte Ausrüstung und nur wenig Geldmittel verlangt. Außerdem lässt er sich mit anderen Aktivitäten in freier Natur kombinieren, kann in der Familie ausgeführt werden und eignet sich hervorragend als Wochenendbetätigung. Er bringt einen in Form, baut Stress ab und lädt die Energiereserven wieder auf. Da Wandern nicht sehr anstrengend ist, stärkt es das Kreislauf- und das Atmungssystem, die Muskulatur und die Gelenke, welches genau die kritischen Punkte von uns heutigen Menschen sind, die wir so gestresst leben, dass wir nicht mehr die Zeit finden, etwas für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden zu tun.